第六章（19 / 23）
他将自己那双枯瘦如柴的手伸进口袋里，慢腾腾地掏出了什么东西举到小牌桌的边上，然后一把将它们放在绿色的桌面上，任由它们散落开来。是一串带着两片螺旋纹扇叶形状搭扣的珍珠项链，它在桌面上泛出柔和的色泽，在一片烟雾中仍然显得熠熠生辉。
是萝拉·巴萨利夫人的那串珍珠项链。那串她曾经的爱人——那个叫斯坦的飞行员送给她的珍珠项链。那个男人虽然已经死了，但她还深爱着他。
我一直盯着桌子上的项链，但依旧不动声色。就这样过去了很长时间，哥白尼克终于忍不住厉声说道：“真是一串漂亮的珍珠项链，不是吗？你现在可以开口告诉我们它背后的故事了吗，马洛先生？”
我站起身，一把将椅子推到身后，慢慢踱步穿过房间，然后站在桌子前俯身看着桌面的珍珠项链。项链上的珍珠最大的一颗半径足足有三分之一英尺，每一颗都纯白无瑕，熠熠生辉，散发出迷人的柔和光泽。我情不自禁地伸出双手，从她衣服旁将项链小心翼翼地捧起，想要细细端详一番。它们摸上去圆润饱满、光滑细致又不失典雅。
“真是一串漂亮的珍珠项链。”我说道，“它就是造成这么多麻烦的根源。好吧，我愿意坦白一切了。它们一定价值不菲。”
依巴拉在我身后轻笑出声。“大约值一百美元。它们是高仿品，但始终是假的。”
我再次将珍珠项链捧起。哥白尼克那双了无生气的眼睛得意扬扬地望着我。我问道：“你怎么能辨别出来？”
“我会辨别珍珠的真假。”依巴拉说道，“这串珍珠项链打造精妙，女性通常会故意打造一串这样的项链以防万一。但它们都是虚有其表，实则是玻璃打造的。真正的珍珠用牙齿咬起来会有种沙砾的粗糙感。你可以把它放到嘴里咬咬试试。”
我拿起两三颗珍珠放到嘴里，将它们在牙齿间来回移动，还放到侧边大牙上试了一下。我没有真的用力咬下去，但那些珍珠似乎全都非常光滑坚固。
“它们真的打造得很精妙。”依巴拉说，“有几颗甚至在表面还弄上了一些小纹理和扁平的斑痕，就像真正的珍珠那样。”
“如果这些珍珠是真的话，它们会值15000美元吗？”我问道。
“是的，很有可能。这很难估计，取决于很多方面。”
“这样那个叫沃尔道的家伙还不算坏透了。”我说。
哥白尼克猛地站起了身，但我根本没有留意他，我还在全神贯注地低头看着那串珍珠项链。他挥了一拳到我的脸上，砸在嘴巴臼齿的位置，我的嘴里马上泛起了一股血腥味。我向后踉跄几步，让自己看起来被打得很严重的样子。
“坐下给我把事情说清楚，你这个浑蛋！”他低声呵斥道。
我坐下，拿出一张手帕捂着脸，还用舌头舔舐嘴里的伤口。接着我再次站起，捡起我被他打掉在地的烟蒂，在烟灰缸里将它捻灭后才安心坐下。
依巴拉还在继续剪着指甲，同时将剪好的指甲放在台灯下细细端详。哥白尼克的眉间沁出颗颗汗珠。
“你在沃尔道的车里除了发现这些珍珠外，还有看到一些账单吗？”我朝依巴拉问道。
他头也不抬地摇了摇头。
“我相信你。”我说道，“事情是这样子的。我之前从来没有见过沃尔道，今晚在鸡尾酒酒吧里是我们的第一次碰面，他向我们打听女人的下落。我没有什么好隐瞒的。当我回家，乘着电梯上到这里的时候。我遇到了一个穿着一身蓝色绉纱真丝裙子，外搭女士敞式印花短夹克，戴着一顶宽檐草帽的女人，就像沃尔道向我们描述的那样，站在电梯门口，就是我们现在所在楼层。她看上去不坏的样子。”
哥白尼克一脸冷漠地放声大笑起来。这对我不会造成什么影响，我早就看透他了，他只不过是想知道那件事罢了。他现在马上就要得偿所愿了。
我继续说道：“我知道接下来她会被警方传唤过去警局当目击证人。而且我想还会有其他的事情。但我不希望你们把任何事情怪罪到她的身上。她只是一个深陷麻烦的好女人罢了，她甚至都还没意识到自己深陷麻烦中了。当时我把她带到这里。她从自己的小皮包里掏出一把手枪指着我，但我知道她只是吓唬我，她根本不会开枪的。”
哥白尼克猛地站立起来，用舌头舔了舔嘴唇。他的脸看上去异常凝重的样子，就像一块雨后淋湿了的灰色岩石。然后整个人保持缄默。
“沃尔道曾经做过她的司机。”我继续道，“他的本名叫约瑟夫·克茨斯。她的真实身份是弗兰克·C。巴萨利夫人，丈夫是一名电气工程师。珍珠项链是过去她的爱人送给她的礼物，她欺骗她的丈夫说只是从商店里买来的便宜货。沃尔道跟巴萨利夫人有一段时间走得很近，洞悉了珍珠项链的秘密。所以当巴萨利本人从南美洲出差回来，看到他长得相当英俊，一怒之下把他解雇掉的时候，他就偷走了那串珍珠项链。”
依巴拉突然把头抬起，惊讶地问道：“你是说他不知道珍珠项链是假的吗？”
“我认为他把真的那串拿到黑市卖掉了，然后拿着这串假的过来滥竽充数。”我回答。
依巴拉点点头：“不是没有这种可能。”
“他还偷走了其他东西。”我说道，“从巴萨利先生的公文包偷走的东西，那些东西会暴露巴萨利先生在外面包养情妇这件事，他包养的那个女人就住在本伦特伍德。他对巴萨利和巴萨利夫人两夫妇都分别进行了勒索，但他们两夫妇对此毫不知情。现在了解整件事的来龙去脉了吗？”
“我懂了。”哥白尼克从牙缝里狠狠地挤出这句话，脸上仍旧一副凝重的表情，“真是见鬼了。”
“沃尔道一点也不怕他们。”我说道，“他丝毫没有隐瞒自己所住的地方。我认为这事他干得太蠢了点，但如果他愿意冒险的话，倒是可以省不少功夫。那个女子今晚带着5000美元来到这里想把珍珠项链买回去。但一直找不到沃尔道本人，于是她只身一个来到这里找他。她考虑得很周密，行事非常小心，先乘了电梯到楼上再下来这里，于是便与我相遇了。我把她带到自己住的地方，当艾尔·特斯洛尔闯进来要杀我灭口的时候，她正藏在衣帽间内。她勇敢地拿着自己那把小手枪走了出来，把枪口抵在凶手的背部，救了我一命。”我说。 ↑返回顶部↑
是萝拉·巴萨利夫人的那串珍珠项链。那串她曾经的爱人——那个叫斯坦的飞行员送给她的珍珠项链。那个男人虽然已经死了，但她还深爱着他。
我一直盯着桌子上的项链，但依旧不动声色。就这样过去了很长时间，哥白尼克终于忍不住厉声说道：“真是一串漂亮的珍珠项链，不是吗？你现在可以开口告诉我们它背后的故事了吗，马洛先生？”
我站起身，一把将椅子推到身后，慢慢踱步穿过房间，然后站在桌子前俯身看着桌面的珍珠项链。项链上的珍珠最大的一颗半径足足有三分之一英尺，每一颗都纯白无瑕，熠熠生辉，散发出迷人的柔和光泽。我情不自禁地伸出双手，从她衣服旁将项链小心翼翼地捧起，想要细细端详一番。它们摸上去圆润饱满、光滑细致又不失典雅。
“真是一串漂亮的珍珠项链。”我说道，“它就是造成这么多麻烦的根源。好吧，我愿意坦白一切了。它们一定价值不菲。”
依巴拉在我身后轻笑出声。“大约值一百美元。它们是高仿品，但始终是假的。”
我再次将珍珠项链捧起。哥白尼克那双了无生气的眼睛得意扬扬地望着我。我问道：“你怎么能辨别出来？”
“我会辨别珍珠的真假。”依巴拉说道，“这串珍珠项链打造精妙，女性通常会故意打造一串这样的项链以防万一。但它们都是虚有其表，实则是玻璃打造的。真正的珍珠用牙齿咬起来会有种沙砾的粗糙感。你可以把它放到嘴里咬咬试试。”
我拿起两三颗珍珠放到嘴里，将它们在牙齿间来回移动，还放到侧边大牙上试了一下。我没有真的用力咬下去，但那些珍珠似乎全都非常光滑坚固。
“它们真的打造得很精妙。”依巴拉说，“有几颗甚至在表面还弄上了一些小纹理和扁平的斑痕，就像真正的珍珠那样。”
“如果这些珍珠是真的话，它们会值15000美元吗？”我问道。
“是的，很有可能。这很难估计，取决于很多方面。”
“这样那个叫沃尔道的家伙还不算坏透了。”我说。
哥白尼克猛地站起了身，但我根本没有留意他，我还在全神贯注地低头看着那串珍珠项链。他挥了一拳到我的脸上，砸在嘴巴臼齿的位置，我的嘴里马上泛起了一股血腥味。我向后踉跄几步，让自己看起来被打得很严重的样子。
“坐下给我把事情说清楚，你这个浑蛋！”他低声呵斥道。
我坐下，拿出一张手帕捂着脸，还用舌头舔舐嘴里的伤口。接着我再次站起，捡起我被他打掉在地的烟蒂，在烟灰缸里将它捻灭后才安心坐下。
依巴拉还在继续剪着指甲，同时将剪好的指甲放在台灯下细细端详。哥白尼克的眉间沁出颗颗汗珠。
“你在沃尔道的车里除了发现这些珍珠外，还有看到一些账单吗？”我朝依巴拉问道。
他头也不抬地摇了摇头。
“我相信你。”我说道，“事情是这样子的。我之前从来没有见过沃尔道，今晚在鸡尾酒酒吧里是我们的第一次碰面，他向我们打听女人的下落。我没有什么好隐瞒的。当我回家，乘着电梯上到这里的时候。我遇到了一个穿着一身蓝色绉纱真丝裙子，外搭女士敞式印花短夹克，戴着一顶宽檐草帽的女人，就像沃尔道向我们描述的那样，站在电梯门口，就是我们现在所在楼层。她看上去不坏的样子。”
哥白尼克一脸冷漠地放声大笑起来。这对我不会造成什么影响，我早就看透他了，他只不过是想知道那件事罢了。他现在马上就要得偿所愿了。
我继续说道：“我知道接下来她会被警方传唤过去警局当目击证人。而且我想还会有其他的事情。但我不希望你们把任何事情怪罪到她的身上。她只是一个深陷麻烦的好女人罢了，她甚至都还没意识到自己深陷麻烦中了。当时我把她带到这里。她从自己的小皮包里掏出一把手枪指着我，但我知道她只是吓唬我，她根本不会开枪的。”
哥白尼克猛地站立起来，用舌头舔了舔嘴唇。他的脸看上去异常凝重的样子，就像一块雨后淋湿了的灰色岩石。然后整个人保持缄默。
“沃尔道曾经做过她的司机。”我继续道，“他的本名叫约瑟夫·克茨斯。她的真实身份是弗兰克·C。巴萨利夫人，丈夫是一名电气工程师。珍珠项链是过去她的爱人送给她的礼物，她欺骗她的丈夫说只是从商店里买来的便宜货。沃尔道跟巴萨利夫人有一段时间走得很近，洞悉了珍珠项链的秘密。所以当巴萨利本人从南美洲出差回来，看到他长得相当英俊，一怒之下把他解雇掉的时候，他就偷走了那串珍珠项链。”
依巴拉突然把头抬起，惊讶地问道：“你是说他不知道珍珠项链是假的吗？”
“我认为他把真的那串拿到黑市卖掉了，然后拿着这串假的过来滥竽充数。”我回答。
依巴拉点点头：“不是没有这种可能。”
“他还偷走了其他东西。”我说道，“从巴萨利先生的公文包偷走的东西，那些东西会暴露巴萨利先生在外面包养情妇这件事，他包养的那个女人就住在本伦特伍德。他对巴萨利和巴萨利夫人两夫妇都分别进行了勒索，但他们两夫妇对此毫不知情。现在了解整件事的来龙去脉了吗？”
“我懂了。”哥白尼克从牙缝里狠狠地挤出这句话，脸上仍旧一副凝重的表情，“真是见鬼了。”
“沃尔道一点也不怕他们。”我说道，“他丝毫没有隐瞒自己所住的地方。我认为这事他干得太蠢了点，但如果他愿意冒险的话，倒是可以省不少功夫。那个女子今晚带着5000美元来到这里想把珍珠项链买回去。但一直找不到沃尔道本人，于是她只身一个来到这里找他。她考虑得很周密，行事非常小心，先乘了电梯到楼上再下来这里，于是便与我相遇了。我把她带到自己住的地方，当艾尔·特斯洛尔闯进来要杀我灭口的时候，她正藏在衣帽间内。她勇敢地拿着自己那把小手枪走了出来，把枪口抵在凶手的背部，救了我一命。”我说。 ↑返回顶部↑